দক্ষিণ আফ্রিকার গাউতেং প্রদেশে একটি পানশালায় বন্দুক হামলায় অন্তত ১৭ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও ১৫ জন। হামলার ঘটনায় জড়িত সন্দেহে আটজনকে খুঁজছে পুলিশ।

রোববার (২৭ সেপ্টেম্বর) ভোরে দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ সার্ভিস জানায়, জোহানেসবার্গের দক্ষিণ-পশ্চিমে ওয়েদেলা টাউনশিপে এ ঘটনা ঘটে। ঘটনাস্থলে পৌঁছে জরুরি চিকিৎসাসেবা কর্মীরা ১৭ জনকেই মৃত ঘোষণা করেন। হামলার উদ্দেশ্য তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি বলে জানিয়েছে পুলিশ।

হামলায় আটজন সন্দেহভাজন জড়িত থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। প্রাথমিকভাবে জানা গেছে, তারা একে-৪৭ রাইফেল ও পিস্তল নিয়ে সশস্ত্র ছিল। হামলাকারীদের ধরতে অভিযান চালাচ্ছে পুলিশ।

এর আগে ২৩ সেপ্টেম্বর দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানের একটি টাউনশিপে বাড়িতে পার্টি চলাকালে বন্দুক হামলায় অন্তত ১১ জন নিহত হন। এ ঘটনায় আহত হয়েছিলেন আরও তিনজন। কোয়াজুলু-নাটাল প্রদেশের কোয়ামাখুথা এলাকায় এই হামলার ঘটনা ঘটে।

পুলিশ জানিয়েছে, পার্টিতে এক নারী ও ১৩ জন পুরুষসহ মোট ১৪ জন উপস্থিত ছিলেন। হামলাকারী তিনজন সশস্ত্র ব্যক্তি অতিথিদের লক্ষ্য করে গুলি চালিয়ে পালিয়ে যান।

পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, ঘটনাস্থলেই ১০ জনের মৃত্যু হয়। পরে গুলিবিদ্ধ চারজনকে হাসপাতালে নেওয়া হলে সেখানে আরও একজন মারা যান। নিহতদের মধ্যে একজন নারী ছিলেন।

দক্ষিণ আফ্রিকায় সহিংস অপরাধ ও হত্যাকাণ্ড দীর্ঘদিন ধরেই বড় ধরনের উদ্বেগের কারণ। দেশটিতে প্রতিদিন গড়ে প্রায় ৬০ জন হত্যার শিকার হন বলে জানা গেছে।

আগামী নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকায় স্থানীয় সরকার নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। নির্বাচনকে সামনে রেখে দেশটির ভোটারদের কাছে সহিংস অপরাধ ও আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি অন্যতম প্রধান উদ্বেগের বিষয় হয়ে উঠেছে।

kalprakash.com/IM