সময়ের নির্মম পরিহাস যেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড জোয়াও পেদ্রোর জীবনেই সবচেয়ে স্পষ্ট হয়ে ধরা দিল। চেলসির সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি পেলেও, সেই আনন্দ উপভোগ করতে পারছেন না তিনি। কারণ, ঠিক একই সময়েই ভেঙে গেছে তার আজীবনের স্বপ্ন—বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পাওয়া।

২৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের জন্য গতকাল রাতটি ছিল একেবারেই হতাশার। ব্রাজিলের ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ দলে তাকে রাখেননি কোচ কার্লো আনচেলত্তি। স্বপ্ন যখন বিশ্বমঞ্চে খেলার, তখন এমন সিদ্ধান্ত নিঃসন্দেহে বড় ধাক্কা।

অন্যদিকে মাঠের পারফরম্যান্সে পেদ্রো ছিলেন দারুণ ছন্দে। চেলসির হয়ে এই মৌসুমে ৪৯ ম্যাচে ২০ গোল করার পাশাপাশি ৯টি অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। দলের মোট ৫৫ গোলের মধ্যে বড় অংশই এসেছে তার অবদান থেকে। এমন পারফরম্যান্সের কারণেই তিনি চেলসির সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।

তবে বিশ্বকাপ দলে জায়গা না পাওয়ার হতাশার পাশে এই ব্যক্তিগত অর্জন যেন তেমন কোনো স্বস্তি দিচ্ছে না। পুরস্কার ঘোষণার সময়ও তার মানসিক অবস্থাকে আরও ভারী করে তুলেছে এই বাস্তবতা—যে স্বপ্ন পূরণের জন্য এত পরিশ্রম, সেই বিশ্বকাপেই জায়গা হলো না।

এ বিষয়ে পেদ্রো বলেন, তিনি সব সময় নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। দুর্ভাগ্যজনকভাবে দেশের হয়ে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন পূরণ হয়নি। তবে তিনি এখনো শান্ত ও মনোযোগী থাকার কথাই জানিয়েছেন।