বিশ্বকাপের উন্মাদনা শুরুর আগেই বড় ধরনের আইনি জটিলতায় পড়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। ভেনেজুয়েলা ও পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে চুক্তিবদ্ধ থাকা সত্ত্বেও মাঠে না নামায় লিওনেল মেসি ও আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) বিরুদ্ধে প্রতারণার মামলা করেছে ফ্লোরিডাভিত্তিক ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি ‘ভিআইডি’।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম টিএমজেড জানিয়েছে, চুক্তি অনুযায়ী ওই ম্যাচে মেসির অন্তত ৩০ মিনিট খেলার কথা ছিল। তবে মেসি পুরো ম্যাচ গ্যালারিতে বসেই কাটান বলে অভিযোগ করা হয়েছে।

আয়োজকদের দাবি, মেসির অনুপস্থিতির কারণে ভেন্যু পরিবর্তন করতে হয় এবং টিকিটের চাহিদা কমে যাওয়ায় তাদের প্রায় ১০ লাখ ডলার ক্ষতি হয়েছে।

মামলায় আরও বলা হয়েছে, মেসির ফিটনেস নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে না খেললেও পরের দিনই তিনি ইন্টার মায়ামির হয়ে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে মাঠে নামেন।

এদিকে মাঠের বাইরে এই আইনি জটিলতা চললেও ইন্টার মায়ামির জার্সিতে মেসির পারফরম্যান্স থেমে নেই। ৯৬ ম্যাচে ৮৩ গোল করে তিনি দলকে একের পর এক সাফল্য এনে দিচ্ছেন। তবে এই মামলা আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে কোনো প্রভাব ফেলে কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়।