একটি আন্তর্জাতিক ম্যাচের ফলাফল কেবল দুই দলের জয়-পরাজয়ের সমীকরণই নির্ধারণ করে না, বরং কখনও কখনও তা অন্য একটি দেশের ভাগ্যও সুপ্রসন্ন করে দেয়। আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ডের মধ্যকার ওয়ানডে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই ঘটেছে। বেলফাস্টে আইরিশদের ৩ উইকেটে হারিয়ে আফগানরা যেমন সিরিজ ও নিজেদের সরাসরি বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে, তেমনি ওই জয়ে কোনো ম্যাচ না খেলেই ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার টিকিট পেয়ে গেছে বাংলাদেশ দল।

অন্যদিকে এই ফলাফলেই বড় ধাক্কা খেয়েছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাদের সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সব দুয়ার বন্ধ হয়ে গেছে এবং আগামী বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিতে ক্যারিয়ারদের আবারও বাছাইপর্বের কঠিন চ্যালেঞ্জ উৎরাতে হবে।

যেভাবে কাট-অফে নিশ্চিত হলো বাংলাদেশের জায়গা: ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের নিয়মানুসারে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে বাদে আইসিসি ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আটটি দল সরাসরি মূল পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। তবে সহ-আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা আগেই র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৮ দলের মধ্যে অবস্থান নিশ্চিত করায়, তাদের নির্দিষ্ট কোটাটি র‍্যাঙ্কিংয়ের নবম স্থানে থাকা দলের কাছে হস্তান্তরিত হয়।

আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে ৮ নম্বরে থেকে আফগানিস্তান নিজেদের টিকেট নিশ্চিত করায়, র‍্যাঙ্কিংয়ে ৯ম স্থানে থাকা বাংলাদেশের অবস্থানও গণিতিকভাবে সুরক্ষিত হয়ে যায়। দশম স্থানে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজ সামনের ভারত সিরিজে জয় পেলেও পয়েন্টের ব্যবধানে বাংলাদেশকে টপকাতে পারবে না। ফলে র‍্যাঙ্কিং কাট-অফ সময়ের আগেই নিশ্চিন্তে ২০২৭ বিশ্বকাপের মূল পর্বে উঠে গেল বাংলাদেশ।

সরাসরি ২০২৭ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা ১০ দল: আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে ছাড়াও সরাসরি মূল পর্বের টিকেট নিশ্চিত করা অন্য ৮টি দেশ হলো— বাংলাদেশ, ভারত, অস্ট্রেলিয়া, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তান।

রশিদ খানের অলরাউন্ড নৈপুণ্য: বেলফাস্টে সিরিজের ৩য় ওয়ানডেতে আয়ারল্যান্ডের দেওয়া ২০৭ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে একপর্যায়ে ১৭৬ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল আফগানিস্তান। তবে অধিনায়ক রশিদ খান বল হাতে ৩ উইকেটের পর ব্যাট হাতে দায়িত্বশীল অপরাজিত ৩৭ রানের ইনিংস খেলে ৩ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় নিশ্চিত করেন। রহমানউল্লাহ গুরবাজও ৭১ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন। এই জয়ে টানা চতুর্থবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার গৌরব অর্জন করল আফগানরা।

kalprakash.com/IM