উন্নত জীবনের আশায় ইউরোপে যাওয়ার পথে ভূমধ্যসাগরে নৌকাডুবির ঘটনায় ১৭ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় আরও ৯ জন নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছে লিবিয়ার রেড ক্রিসেন্ট ও নিরাপত্তা বাহিনী।

বুধবার (৩০ এপ্রিল) দেওয়া এক বিবৃতিতে লিবিয়ার রেড ক্রিসেন্ট জানায়, নৌকাটি বিকল হয়ে আট দিন ধরে সাগরে ভেসে ছিল। ধারণা করা হচ্ছে, দীর্ঘ সময় পানীয় জল ও খাবার না থাকায় এসব অভিবাসীর মৃত্যু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (৩০ এপ্রিল) রয়টার্সের বরাতেও বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়।

রেড ক্রিসেন্ট ও লিবিয়ার নিরাপত্তা সূত্র জানায়, লিবিয়ার পূর্বাঞ্চলীয় তোবরুক শহরের উপকূল থেকে উদ্ধার অভিযান চালিয়ে সাতজন জীবিত ব্যক্তিকে উদ্ধার করা হয়েছে। উদ্ধার কাজে লিবিয়ান ন্যাশনাল আর্মির নৌবাহিনী ও উপকূলরক্ষী বাহিনী সহযোগিতা করে।

তবে নিহত ও নিখোঁজদের পরিচয় এখনো প্রকাশ করা হয়নি। রেড ক্রিসেন্ট প্রকাশিত ছবিতে দেখা যায়, উদ্ধারকর্মীরা মরদেহগুলো কালো ব্যাগে ভরে গাড়িতে তুলছেন।

লিবিয়া দীর্ঘদিন ধরেই আফ্রিকা থেকে ইউরোপগামী অভিবাসীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ট্রানজিট রুট হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। যুদ্ধ ও দারিদ্র্য থেকে বাঁচতে অনেকেই ঝুঁকিপূর্ণভাবে মরুভূমি ও সমুদ্র পাড়ি দিয়ে ইউরোপে পৌঁছানোর চেষ্টা করেন, যা প্রায়ই প্রাণঘাতী দুর্ঘটনায় রূপ নেয়।

kalprakash.com/SS