পাকিস্তানের লাহোরে শীতের আবহ শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ধোঁয়াশা বেড়েছে। বুধবার সকালে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত বড় শহরের তালিকায় শীর্ষে উঠে আসে শহরটি।

গত কয়েক বছরে বায়ুদূষণ পাকিস্তানের অন্যতম বড় জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশগত সংকটে পরিণত হয়েছে। বিশেষ করে শীতকালে লাহোরসহ দেশটির বিভিন্ন শহরে ধোঁয়াশার প্রকোপ বাড়ে। শিল্পকারখানার ধোঁয়া, যানবাহনের নির্গত দূষিত গ্যাস, ফসলের অবশিষ্টাংশ পোড়ানো এবং বায়ুপ্রবাহের পরিবর্তনকে এর প্রধান কারণ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

সুইজারল্যান্ডভিত্তিক বায়ুমান পর্যবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের (IQAir) তাৎক্ষণিক বায়ুমান সূচক অনুযায়ী, ২৮ অক্টোবর সকাল ১০টায় লাহোরের বায়ুমান সূচক (একিউআই) ছিল ২৯৬। এ অবস্থানে শহরটি বিশ্বের বড় শহরগুলোর মধ্যে সবচেয়ে দূষিত হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়। তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে ছিল মিসরের কায়রো, শহরটির একিউআই ছিল ২৮৯। ভারতের দিল্লি ছিল তৃতীয় স্থানে, একিউআই ২৭২। চতুর্থ স্থানে উজবেকিস্তানের তাসখন্দ, একিউআই ১৮৬। পাকিস্তানের আরেক শহর করাচি ছিল পঞ্চম স্থানে, একিউআই ১৭৩।

যুক্তরাষ্ট্রের একিউআই মানদণ্ড অনুযায়ী, লাহোর ও কায়রোর বায়ুমান ছিল ‘খুবই অস্বাস্থ্যকর’ পর্যায়ে। দিল্লির বায়ুমানও একই শ্রেণিতে ছিল। একিউআই ২৯৬ হলে বায়ুদূষণের মাত্রা স্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক ব্যক্তি এবং শ্বাসকষ্ট ও হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য এ ধরনের দূষণ বেশি বিপজ্জনক।

লাহোরে ভোরের দিকে তাপমাত্রা কমে আসার সময় ধোঁয়াশা ঘন হয়ে দৃশ্যমানতা কমিয়ে দেয়। এতে শহরটির বায়ুর অবনতিশীল পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়েছে। দূষণের মাত্রা বেশি থাকলে দীর্ঘ সময় বাইরে শারীরিক পরিশ্রম এড়িয়ে চলার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে হাঁপানি ও অন্যান্য শ্বাসতন্ত্রের সমস্যায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে।

পাকিস্তানের পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার (ইপিএ) মুখপাত্র সাজিদ বশির ডনকে বলেন, কর্তৃপক্ষ শিল্পকারখানাগুলো পর্যবেক্ষণ করছে এবং দূষণের মাত্রা পরিমাপের জন্য বিভিন্ন যন্ত্র স্থাপন করেছে। তিনি বলেন, আবহাওয়ার পরিবর্তন ধোঁয়াশা বাড়াতে ভূমিকা রাখছে। ফসলের অবশিষ্টাংশ পোড়ানো বন্ধ করতেও পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

বশিরের ভাষ্য অনুযায়ী, ভারতের সীমান্তবর্তী অঞ্চল থেকে পূর্ব দিকের বাতাস দূষিত বায়ু লাহোরের দিকে ঠেলে দিচ্ছে। এতে মধ্য পাঞ্জাবজুড়ে ধোঁয়াশার পরিস্থিতি আরও খারাপ হচ্ছে। তীব্র ধোঁয়াশা ও বায়ুদূষণ মোকাবিলায় বৈদ্যুতিক ট্রাকে বসানো আরও ৩০টি আধুনিক ফগ ক্যানন সংগ্রহ ও স্থাপনের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এসব যন্ত্রের মাধ্যমে বাতাসে থাকা ধুলাবালু কমানোর চেষ্টা করা হবে।

যেসব এলাকায় দূষণের মাত্রা বেশি, বিশেষ করে পিএম১০ নামে পরিচিত অপেক্ষাকৃত বড় কণার উপস্থিতি বেশি পাওয়া যাচ্ছে, সেসব স্থানে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে অ্যান্টি-স্মগ গান ব্যবহার করা হচ্ছে বলে জানান বশির। এসব যন্ত্র দিয়ে সড়ক ও আশপাশের এলাকায় পানি ছিটিয়ে ধুলা নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা চলছে। তিনি আরও বলেন, লাহোরসহ পাঞ্জাবের অন্যান্য শহরে উন্নয়নকাজও বায়ুদূষণ বাড়াচ্ছে।

বশির জানান, ধোঁয়াশা মোকাবিলায় বিভিন্ন ব্যবস্থা নেওয়া হলেও পরিস্থিতির উন্নতি হতে সময় লাগবে। লাহোরে শিল্পকারখানাগুলো পর্যবেক্ষণে পাঞ্জাব ক্লাইমেট ওয়াচ তিন পালায় কাজ করছে। পরিদর্শক দল নিয়ম লঙ্ঘনের ঘটনা শনাক্ত করছে, মামলা করছে এবং জরিমানা আরোপ করছে।

গত সপ্তাহেও বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহর হিসেবে তালিকার শীর্ষে ছিল লাহোর। সে সময় শহরটির বায়ুমান ‘বিপজ্জনক’ পর্যায়ে পৌঁছেছিল। এর আগে ২ অক্টোবর আইকিউএয়ারের তালিকায় লাহোরের একিউআই ছিল ১৬৭, যা ‘অস্বাস্থ্যকর’ শ্রেণির মধ্যে পড়ে। সে সময় পাঞ্জাবের মুখ্যমন্ত্রী মরিয়ম নওয়াজ বলেছিলেন, পরিবেশগত সমস্যা মোকাবিলায় সরকার কাজ করছে।

এ ছাড়া ১ অক্টোবর ইউরোপীয় ইউনিয়নের কোপার্নিকাস ক্লাইমেট চেঞ্জ সার্ভিসের অধীন বায়ুমণ্ডল পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা কোপার্নিকাস অ্যাটমোস্ফিয়ার মনিটরিং সার্ভিসের (সিএএমএস) প্রকাশিত এক বিশ্লেষণে লাহোরকে এমন শহরগুলোর মধ্যে রাখা হয়, যেখানে ওজোনের মাত্রা ‘অত্যন্ত খারাপ’ পর্যায়ে ছিল।

বারবার বায়ুদূষণের তালিকার শীর্ষে উঠে আসা লাহোরের জন্য শীতকাল নতুন করে জনস্বাস্থ্য সংকটের আশঙ্কা তৈরি করছে। দূষণ নিয়ন্ত্রণে সরকারি উদ্যোগ চললেও শিল্পকারখানার নির্গমন, যানবাহনের ধোঁয়া, নির্মাণকাজ ও আঞ্চলিক বায়ুপ্রবাহের প্রভাব মোকাবিলা করা এখনো বড় চ্যালেঞ্জ।

kalprakash.com/IM