দীর্ঘ ২২ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আবারও শিরোপা জিতেছে আর্সেনাল। শেষ পর্যন্ত নাটকীয় সমীকরণে পিছিয়ে পড়েছে ম্যানচেস্টার সিটি, আর সেই সুযোগেই শিরোপা নিশ্চিত করেছে লন্ডনের ক্লাবটি।

ভাইটালিটি স্টেডিয়ামে বোর্নমাউথের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে বড় ধাক্কা খায় ম্যানচেস্টার সিটি। ম্যাচে প্রথমে পিছিয়ে পড়ে তারা, পরে আর্লিং হালান্ড গোল করে সমতা ফেরালেও জয় তুলে নিতে পারেনি দলটি।

এই ফলাফলের পর ৩৭ ম্যাচ শেষে সিটির পয়েন্ট দাঁড়ায় ৭৮, আর সমান ম্যাচে আর্সেনালের সংগ্রহ ৮২ পয়েন্ট। লিগে আর একটি ম্যাচ বাকি থাকলেও পয়েন্ট ব্যবধান অতিক্রম করা সম্ভব না হওয়ায় গাণিতিকভাবেই শিরোপা নিশ্চিত হয় আর্সেনালের।

এটি ক্লাবটির ইতিহাসে ১৪তম লিগ শিরোপা, যা ইংলিশ ফুটবলে অন্যতম সফল ক্লাব হিসেবে তাদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে।

মৌসুমজুড়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে শেষ পর্যন্ত শিরোপা নিশ্চিত করে মিকেল আর্তেতার দল। শেষ ম্যাচে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে মাঠে নামলেও তা এখন কেবল আনুষ্ঠানিকতা।

অন্যদিকে ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা ম্যাচ শেষে হতাশা প্রকাশ করলেও আর্সেনালের শিরোপা জয়ের প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, দল লড়াই করেছে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে গোল এসেছে দেরিতে।

এই শিরোপা জয়ের মধ্য দিয়ে আবারও ইংলিশ ফুটবলে নতুন এক শক্তির উত্থান হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করল আর্সেনাল।

kalprakash.com/SS