শুক্রবার (১০ এপ্রিল) এই সিদ্ধান্ত জানানো হয় বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলো থেকে আপাতত দায়িত্ব হারালেন এই অভিজ্ঞ রেফারি।

ঘটনাটি ঘটে বার্সেলোনা ও অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের ম্যাচে। ম্যাচের ৫৪তম মিনিটে অ্যাটলেটিকো গোলরক্ষক হুয়ান মুসো পাস দেওয়ার পর সতীর্থ মার্ক পুবিল বল হাতে স্পর্শ করেন, এরপর আবার গোলরক্ষকের কাছে পাস দেন। এই ঘটনায় বার্সেলোনা পেনাল্টির দাবি জানালেও রেফারি কোনো সিদ্ধান্ত নেননি এবং ভিএআর-এর সাহায্যও নেননি বলে অভিযোগ ওঠে।

এই সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে বার্সেলোনা ক্লাবের পক্ষ থেকে তীব্র আপত্তি জানানো হয় এবং পরে ইউইএফএ-এর কাছে আনুষ্ঠানিক অভিযোগও করা হয়।

ইস্তভান কোভাচ ইউরোপিয়ান ফুটবলের অভিজ্ঞ রেফারি হিসেবে পরিচিত। তিনি ২০১৮ সাল থেকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ম্যাচ পরিচালনা করছেন এবং গত মৌসুমের ফাইনালসহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেছেন।

তবে এই ঘটনার পর তার ভবিষ্যৎ নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে, যদিও ইউইএফএ এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেয়নি।